最近，笔者常去的华盛顿大学图书馆正在搞问卷调查，大家可以投票给图书馆各个环节的服务打分，以及投票决定将来图书馆的经费投资在哪些硬件或软件上。总的来说，笔者对这里的服务已经十分满意了，不过还是绞尽脑汁地提了一些鸡蛋里挑骨头的小建议，比如增加几个沙发等等。

      在美国，一所大学的文科研究水平很大程度上取决于图书馆资源、教授的水平和师生之间的互动程度。这三者中，图书馆尤其需要物质投入。学生之所以能够享受图书馆里的所有免费资源，其实是学校花费巨资建设和维持的结果。在华盛顿大学图书馆里，你能感觉到一切为读者服务的气氛，即使在下班前5分钟，馆员也愿意为你服务，而不会提前关灯走人。图书馆的开放时间很长，一般都到半夜，学期末的前两周甚至会开放到凌晨4点。如果有人在图书馆待到很晚，害怕一个人走回家的话，可以找校警同行。此外图书馆还提供每半小时一趟的夜班车，司机先生会停在你的家门口，看着你安全进入家门后才把车开走。这些服务有的已经实施很久了，有的是近年来新添的，由于馆方每年都通过问卷调查等形式征求读者的意见和建议，这些服务越来越人性化，让包括笔者在内的读者有了一种“知识被尊重”的良好感觉。

      走出图书馆，笔者不禁在想，比较而言，国内一些大学图书馆的差距到底在哪里？最关键的可能并不在于资金投入的多少，而在于资金投入的方向和服务理念的差距。比起国内大学图书馆动辄推倒重建，华盛顿大学的大部分图书馆建筑有50年高龄，有些甚至有百年历史；国内一些地方大学图书馆里的电脑每隔几年就更换一次，而这里的电脑设备并不是最新的，只是大家用起来比较爱惜；国内的图书馆员似乎总是爱答不理、有些则以校领导亲戚的身份自居，这里的馆员却都是正规大学图书馆系毕业的，专精于某一学科或者几个学科的资料搜集。而这里的图书馆馆员却总是不厌其烦地帮你寻找资料，只需说出你想借阅的书籍的大概内容，他们马上会给你提供一个非常专业的书单。此外，这里的图书馆会雇佣一些残障人士做图书上架和清洁工作，让他们能够自食其力，这真是一件善举。

      也许国内的大学的确没有美国私立大学如此庞大的财力、人力，但是如同城市建设一样，门面工程，与学术无关、于读者无益的浪费又有多少呢？这些浪费又向人们传达了怎样的负面信息？笔者期盼着，有一天，国内大学的图书馆开始考虑让读者来决定资金的投入方向，让读者得到服务，知识得到尊重。

（原文发布于《中国文化报》2010年11月25日第3版）